Wird aus Plastik

Singapur

Matthew Mohan von CNA versuchte eine Woche lang, auf Plastik zu verzichten. So erging es ihm.

Matthew Mohan von CNA wirft einen genaueren Blick auf seinen Plastikverbrauch. (Foto: CNA/Matthew Mohan)

SINGAPUR: Als ich eine Tüte mit dem Plastik ausleerte, das ich in einer Woche verbraucht hatte, war ich ein wenig schockiert und auf jeden Fall verlegen.

Schließlich war mir nie wirklich aufgefallen, wie viel Müll ich verursachte.

Die ganze Woche über habe ich versucht, „normal“ zu leben. Das bedeutete, dass ich mich genau so verhalten würde, wenn ich dieses Experiment nicht durchgeführt hätte, das dazu diente, meinen Plastikverbrauch zu überprüfen, damit ich ein genaues Bild meiner Verschwendung hätte.

Auf dem Tisch vor mir lagen verstreut Plastiklöffel, Gabeln, Tüten, Verpackungen, Strohhalme, Teller und Flaschen.

Offensichtlich hatte ich viel zu tun.

Laut dem 2018 veröffentlichten Positionspapier des Singapore Environment Council verbraucht Singapur jedes Jahr etwa 1,76 Milliarden Plastikartikel. Darunter sind 820 Millionen Plastiktüten aus Supermärkten, 467 Millionen PET-Flaschen und 473 Millionen Einwegartikel aus Plastik.

Nach neuesten Zahlen der National Environment Agency (NEA) wurden im vergangenen Jahr in Singapur mehr als 1 Million Tonnen Plastikmüll erzeugt. Davon wurden nur 6 Prozent recycelt und 944.000 Tonnen entsorgt – das meiste aller Abfallarten.

Um es klarzustellen: Plastik ist nicht das einzige Problem.

Einwegartikel – alle Gegenstände, die für den einmaligen Gebrauch bestimmt sind, bevor sie weggeworfen werden – sind auch nicht gut für die Umwelt. Solche Einwegartikel bestehen oft aus Kunststoff, können aber auch aus anderen Materialien wie Papier bestehen.

Laut NEA waren im Jahr 2020 etwa 200.000 Tonnen des in Singapur entsorgten Hausmülls Wegwerfmüll.

Aber ich hatte mich entschieden, mich speziell auf Plastikmüll zu konzentrieren, im Einklang mit dem Plastic Free July, einer einmonatigen Nachhaltigkeitsherausforderung, die darauf abzielt, die Verwendung von Plastik einzudämmen.

Und als ich auf den Berg vor mir starrte, wurde mir klar, dass ich noch einiges verbessern konnte.

Einer der Hauptgründe dafür, dass ich so viel Plastikmüll erzeugt habe – schlichte, alte Vergesslichkeit. Vergessen Sie, eine Wasserflasche mit ins Büro zu nehmen? Kaufen Sie einfach eines im Supermarkt. Haben Sie vergessen, eine Wasserflasche zum Futsal-Platz mitzubringen? Kaufen Sie einfach eines bei einem Standverkäufer. Vergessen Sie, während Ihres Einsatzes eine Wasserflasche mitzubringen? Kaufen Sie einfach eines am Automaten.

All diese kleinen Fälle von Geistesabwesenheit summierten sich und führten dazu, dass sich bei mir Plastik ansammelte.

Um mir in meiner „plastikfreien“ Woche zu helfen, suchte ich Rat bei jemandem, von dem ich dachte, dass er mir helfen könnte – Frau Melissa Lam, der Gründerin von Bamboo Straw Girl, einem lokalen Lifestyle-Laden, der sich zum Ziel gesetzt hat, möglichst plastikfrei und umweltfreundlich zu sein - größtmögliche Wirkung von der Produktion bis zum Verkaufsort.

Als Umweltschützerin und Verfechterin der Nachhaltigkeit engagiert Frau Lam Schulen, Organisationen und Gemeindegruppen in der Bewegung gegen Einwegkunststoffe.

Ihr Rat? Bereiten Sie ein „Low-Waste-Kit“ vor und passen Sie es im Laufe der Woche an.

Anstatt neue Dinge für das Set zu kaufen, könnte ich einfach Dinge von zu Hause wie wiederverwendbares Besteck und eine Wasserflasche verwenden, schlug sie vor.

„Man muss sich nicht die Mühe machen, Sachen zu kaufen“, fügte Frau Lam hinzu.

Sie betonte auch, wie wichtig es sei, darüber nachzudenken, wie ein Zero-Waste-Kit meine Lebensweise ergänzen würde, anstatt absichtlich Möglichkeiten zur Nutzung des Kits herauszuarbeiten.

„Oftmals, wenn die Leute gerade erst anfangen, sind sie sehr aufgeregt, diese Dinge zu tun, die mit Null-Abfall oder der Reduzierung von Abfall verbunden sind. Sie bereiten ihr Zero-Waste-Set mit ihrem Besteck vor ... und sie wollen es nutzen, (also) schaffen sie absichtlich die Möglichkeit, es zu nutzen“, sagte sie.

„Vielleicht tabaost du im Alltag gar nichts (Essen zum Mitnehmen), sondern isst immer in einem Café. In diesem Fall müssen Sie zum Beispiel Ihren Container nicht wirklich vorbereiten … Passen Sie sich der Situation an, in der Sie sich befinden. Oft gibt es keine Einheitslösung.“

Der Nachhaltigkeitsbefürworter Khee Shihui bemerkte, dass es menschlich sei, zu vergessen, aber was helfen könne, sei, sich auf den Erfolg vorzubereiten.

Frau Khee betreibt den Instagram-Account TabaoGirl, der als Plattform begann, auf der sie über ihre Verwendung von wiederverwendbaren Behältern und Besteck postete. Der Bericht konzentriert sich jetzt hauptsächlich auf den vegetarischen Lebensstil, aber Frau Khee hat ihre Gewohnheiten im Streben nach Nachhaltigkeit beibehalten.

„Es geht darum, sich so einzurichten, dass dies weniger eine bewusste Entscheidung ist, um die man sich kümmern muss, sondern dass man den Prozess und die Infrastruktur bereits eingerichtet hat“, sagte sie.

„(Zum Beispiel) das Essen zum Mitnehmen ist immer in Ihrer Tasche, Sie haben ein Set im Büro. Es ist weniger störend, sodass Sie sich darüber keine Sorgen machen müssen. Es ist (in Ihr tägliches Leben) integriert.“

Es ging nicht nur darum, weniger zerstreut zu sein.

Es gab kleine Verhaltensänderungen, die ich vornehmen konnte, die für mich zwar kostenlos waren, aber meinen Plastikausstoß drastisch reduzieren konnten.

In meinem Fall wäre das, das Mitnehmen von Essen einzuschränken. Als jemand, der dies normalerweise zwei- bis dreimal pro Woche tut, war dies eine Hauptquelle für Plastikmüll, sei es in Form von Mitnahmebehältern, Plastikutensilien oder Plastiktüten.

Während einige sich dafür entscheiden, wiederverwendbare Lunchboxen mitzubringen, um den Plastikverbrauch zu reduzieren, fand ich das unpraktisch und beschloss, statt Lebensmittel zum Mitnehmen zu kaufen, wann immer möglich im Café oder im Hawker-Center zu essen.

Während es anfangs etwas gewöhnungsbedürftig war, allein eine Mahlzeit zu sich zu nehmen, war diese Verhaltensänderung eine große Hilfe dabei, meinen Plastikverbrauch in der zweiten Woche meines Experiments zu reduzieren.

Aber mir ist auch aufgefallen, dass in manchen Hawker-Centern immer noch Einweggeschirr zum Essen vor Ort verwendet wird, sodass es sinnvoll wäre, mein eigenes Besteck mitzubringen.

Aber in neuen Hawker-Zentren dürfen Einwegartikel nicht für Mahlzeiten vor Ort verwendet werden. Dies gilt auch für bestehende Hawker Center, die gemeinsames Geschirr verwenden und über zentralisierte Geschirrspüldienste im Rahmen des Productive Hawker Centers-Programms verfügen.

In bestehenden Hawker-Zentren, die nicht unter das Programm fallen, dürfen neue Stände keine Einwegartikel für Mahlzeiten vor Ort anbieten.

„Es ist sehr einfach, Dinge gedankenlos zu benutzen, besonders wenn sie kostenlos sind“, sagte Frau Lam. „Niemand denkt wirklich weiter darüber nach, etwas zu nehmen, was kostenlos zur Verfügung gestellt wird.“

Wie ich herausfand, hatte es auch Vorteile, meine eigene Wasserflasche mitzubringen.

Eine Reihe von Betrieben in ganz Singapur bieten Rabatte an, wenn Sie Ihre eigene Flasche, Tasche oder Ihren eigenen Behälter mitbringen. In einem Café in der Nähe des Büros erhielt ich einen kleinen Rabatt auf meinen üblichen Eiskaffee.

Aber es gab einen Aspekt der Plastikfreiheit, den ich völlig vergessen hatte – die Verpackung.

Zufälligerweise trafen in der Woche, in der ich versucht habe, auf Plastik zu verzichten, auch meine Online-Bestellungen ein, mit Bündeln neuer Kleidung, die in mehrere Schichten Plastik eingewickelt waren.

Laut WWF Singapur werden in Singapur täglich fast 200.000 Pakete zugestellt.

Da die meisten online gekauften Produkte mit viel Plastik verpackt sind, besteht die einzige Möglichkeit, den Abfall zu reduzieren, darin, meine Einkaufsgewohnheiten zu überdenken.

Frau Khee sagte, dass Industrieproduzenten „den Kontext dafür vorgeben“, wie sich Verbraucher verhalten können, und einen viel größeren Einfluss haben als einzelne Verbraucher.

„Der Grund, warum wir uns auf einzelne Verbraucher konzentrieren, liegt in der Hoffnung, dass die Verbraucher eher bereit, willens und gebildet sind, das Gespräch wieder aufzunehmen, wenn genügend Aufklärung und Bewusstsein dafür vorhanden sind, dass größere Unternehmen tatsächlich den Kontext dafür festlegen, wie sich Verbraucher verhalten können.“ an die Unternehmen", sagte Frau Khee, die Social-Media-Managerin beim lokalen Brettspielverlag Origame ist.

„Wir müssen etwas klarer sagen, dass es nicht in erster Linie um individuelles Handeln geht, sondern dass jeder andere in der Wertschöpfungskette all dieser Transaktionen für die Wahlmöglichkeiten verantwortlich sein muss, die sie den Verbrauchern bieten.“

Aber wie ich herausgefunden habe, ist Plastikmüll unter manchen Umständen unvermeidbar.

Ich konnte zum Beispiel nicht um die kleinen Polypropylenbehälter herumkommen, in denen meine Einweg-Kontaktlinsen verpackt sind.

Mitten in meiner plastikfreien Woche erkrankte ich an Dengue-Fieber. Auch die Blisterpackungen mit meinen Medikamenten enthielten Plastik und daran ließ sich einfach kein Weg vorbeiführen. Das Gleiche galt für das von mir verwendete COVID-19-Testkit.

„Im medizinischen Bereich oder für Hygienezwecke, beispielsweise bei Kontaktlinsenbehältern, wird das Material aus einem bestimmten Grund verwendet“, sagte Frau Lam. Wenn stattdessen andere Materialien verwendet würden, würde dies die Kosten für die Verbraucher in die Höhe treiben, fügte sie hinzu.

„Wenn wir Dinge in Glas verpacken, könnte es zu Bruch kommen und dadurch entsteht auch Abfall“, sagte sie. „Es ist nicht so einfach, dass Plastik gleich schlecht ist.“

Als meine sieben „plastikfreien“ Tage zu Ende gingen, blieben mir Kontaktlinsenbehälter und Plastikverpackungen aus verschiedenen Quellen übrig. Es ist mir nicht gelungen, ganz auf Plastik zu verzichten, aber ich habe es auf jeden Fall geschafft, meinen Verbrauch zu reduzieren.

Während einige Arten von Kunststoffen unvermeidbar sind, können sie wiederverwendet oder recycelt werden. Ich habe zum Beispiel die Plastikverpackung meines Online-Einkaufs als Müllbeutel wiederverwendet. Es gibt auch lokale Programme, bei denen Blisterverpackungen für Kontaktlinsen recycelt werden können.

Noch wichtiger ist, dass ich mir einige gute Gewohnheiten angeeignet habe – eine davon ist, sicherzustellen, dass meine Wasserflasche in meiner Tasche ist, bevor ich das Haus verlasse, eine Praxis, die ich seitdem beibehalten habe.

Diese Gewohnheiten reduzierten nicht nur meine Auswirkungen auf die Umwelt, sondern reduzierten auch meine Ausgaben für Dinge, die ich nicht brauchte.

Letztlich sei es wichtig, bei der Verhaltensänderung ein „klares Ziel“ zu haben, fügte Frau Khee hinzu.

„Wenn mir jemand einen äußeren Anstoß gibt, ändere ich vielleicht für eine Weile mein Verhalten, und wenn der Anstoß nachlässt, verschwindet auch das Verhalten“, sagte sie.

„Aber wenn Sie ein ganz klares Ziel haben, warum Sie das tun, wird das Verhalten vielleicht bei Ihnen anhalten, weil Sie einige klare Vorteile sehen, das Ziel macht Sie glücklich. Es geht darum, im Einklang mit dem zu sein, was Sie daraus machen wollen.“ ."

Und auch wenn der plastikfreie Juli zu Ende ist, hat mein Weg zur Reduzierung von Verbrauch und Verschwendung gerade erst begonnen.